JAKARTA - Banyak orang mengira bahwa makanan enak sering kali identik dengan pola makan yang kurang sehat. 

Padahal, beberapa jenis makanan yang digemari ternyata justru memiliki kaitan dengan kesehatan tubuh dan bahkan peluang hidup yang lebih panjang. Temuan ini menjadi menarik karena menunjukkan bahwa pilihan makanan sehari-hari bisa memberikan dampak jangka panjang bagi tubuh.

Konsumsi makanan tertentu ternyata tidak hanya berpengaruh pada rasa kenyang, tetapi juga dikaitkan dengan peluang hidup lebih lama. Seperti konsumsi tiga makanan enak ini. 

Penemuan bahwa makanan bisa membantu membuat seseorang panjang umur terungkap dalam sebuah studi besar yang melibatkan lebih dari tiga juta orang dan menganalisis puluhan penelitian terkait pola makan.

Hasilnya menunjukkan kalau konsumsi beberapa jenis makanan hasil fermentasi maupun turunannya memiliki hubungan dengan penurunan risiko kematian, baik secara umum maupun akibat penyakit kardiovaskular. 

Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah di Frontiers in Nutrition tersebut menemukan bahwa konsumsi cokelat, keju, serta produk susu fermentasi seperti yogurt berkaitan dengan risiko kematian yang lebih rendah.

"Konsumsi cokelat, keju, dan susu fermentasi yang lebih tinggi dikaitkan dengan penurunan risiko kematian secara keseluruhan dan akibat penyakit kardiovaskular." tulis isi studi tersebut.

Meski demikian, para peneliti dalam studi ini juga mencatat bahwa hubungan antara konsumsi keju dengan kematian akibat penyakit jantung dan kanker menunjukkan hasil yang tidak selalu konsisten. Oleh karena itu, hasil penelitian ini tetap perlu dipahami secara bijak dan tidak dijadikan satu-satunya acuan dalam menentukan pola makan.

Berikut tiga jenis makanan yang dikaitkan dengan manfaat tersebut.

Cokelat

Cokelat menjadi salah satu makanan yang cukup mengejutkan masuk dalam daftar ini. Selama ini, cokelat sering dianggap sebagai camilan manis yang perlu dibatasi. Namun, penelitian menunjukkan bahwa cokelat, terutama yang berasal dari biji kakao fermentasi, mengandung senyawa bermanfaat bagi tubuh.

Salah satu kandungan penting dalam cokelat adalah polifenol, yaitu senyawa nabati yang berperan dalam menjaga kesehatan jantung. Senyawa ini diyakini dapat membantu memperbaiki fungsi pembuluh darah serta mengurangi stres oksidatif dalam tubuh. Dengan manfaat tersebut, konsumsi cokelat dalam jumlah yang tepat dapat menjadi bagian dari pola makan yang lebih sehat.

Namun, penting untuk memperhatikan jenis cokelat yang dikonsumsi. Produk cokelat dengan kandungan gula tinggi justru bisa mengurangi manfaat yang diperoleh. Oleh karena itu, pemilihan cokelat yang tepat tetap menjadi hal yang penting.

Keju

Keju juga termasuk dalam makanan yang dikaitkan dengan penurunan risiko kematian. Sebagai produk olahan susu, keju mengandung berbagai nutrisi penting seperti protein, kalsium, dan vitamin yang dibutuhkan tubuh.

Manfaat keju dalam penelitian ini diduga berkaitan dengan proses fermentasi yang dilaluinya. Proses tersebut melibatkan mikroorganisme seperti bakteri dan ragi yang menghasilkan senyawa tertentu. Senyawa ini berpotensi mendukung kesehatan tubuh, terutama melalui perbaikan fungsi usus dan pengurangan peradangan.

Meski demikian, hasil penelitian menunjukkan bahwa hubungan antara konsumsi keju dengan risiko kematian akibat penyakit jantung dan kanker tidak selalu konsisten. Hal ini menunjukkan bahwa konsumsi keju tetap perlu dilakukan secara seimbang dan tidak berlebihan.

Yogurt dan Produk Susu Fermentasi

Yogurt dan produk susu fermentasi lainnya menjadi salah satu kelompok makanan yang paling jelas manfaatnya dalam penelitian ini. Produk ini diketahui mengandung bakteri baik yang dapat membantu menjaga keseimbangan mikrobiota usus.

Kesehatan usus memiliki peran penting dalam menjaga sistem kekebalan tubuh serta mengurangi risiko berbagai penyakit. Dengan mengonsumsi yogurt secara rutin, tubuh dapat memperoleh manfaat dari bakteri baik yang terkandung di dalamnya.

Selain itu, proses fermentasi juga menghasilkan berbagai senyawa yang mendukung kesehatan tubuh secara keseluruhan. Namun, seperti halnya produk lainnya, penting untuk memilih yogurt yang tidak mengandung terlalu banyak gula tambahan agar manfaatnya tetap optimal.

Para peneliti juga mencatat bahwa tidak semua makanan fermentasi menunjukkan manfaat yang sama. Beberapa produk seperti miso khas Jepang dan roti fermentasi jenis tertentu tidak menunjukkan hubungan yang konsisten dengan penurunan risiko kematian pada seseorang.

Menanggapi temuan ini, ahli gizi Robin DeCicco turut mengingatkan pentingnya memilih makanan yang tepat. "Untuk mendapatkan manfaat optimal, pilih makanan fermentasi yang mengandung bahan makanan aktif dan disimpan dalam kondisi dingin," ujarnya.

Ia juga menambahkan bahwa sebagian produk seperti yogurt atau kombucha kerap mengandung gula tambahan yang justru dapat mengurangi manfaat kesehatannya. Oleh karena itu, konsumen perlu lebih teliti dalam memilih produk yang akan dikonsumsi.

Para peneliti menekankan bahwa hasil ini bersifat observasional sehingga tidak dapat disimpulkan sebagai hubungan sebab-akibat secara langsung. Artinya, konsumsi makanan tersebut tidak secara otomatis menjamin seseorang akan hidup lebih lama.

Selain faktor makanan, gaya hidup secara keseluruhan juga memiliki peran penting dalam menentukan kesehatan dan umur seseorang. Pola makan seimbang, aktivitas fisik, serta kondisi kesehatan yang terjaga tetap menjadi faktor utama yang tidak bisa diabaikan.

Ke depan, para peneliti menyarankan perlunya studi lanjutan, termasuk uji klinis, untuk memastikan hubungan antara konsumsi makanan fermentasi dengan umur panjang. Dengan begitu, hasil yang diperoleh dapat memberikan gambaran yang lebih jelas dan akurat.

Pada akhirnya, memilih makanan yang tepat tetap menjadi langkah penting dalam menjaga kesehatan. Dengan mengombinasikan pola makan yang seimbang dan gaya hidup sehat, peluang untuk hidup lebih lama dan berkualitas tentu bisa semakin meningkat.