PORTALENERGI.ID — Desa Wisata Prai Ijing di Kabupaten Sumba Barat, Nusa Tenggara Timur, menempatkan keterlibatan warga sebagai fondasi utama pengelolaan destinasi. Pendekatan itu membuat warga tak sekadar penonton, melainkan pemilik langsung manfaat pariwisata. Pola ini jadi pelajaran bagi ratusan desa wisata lain yang baru merintis.
Yang membedakan Prai Ijing bukan bentang alamnya semata. Warga lokal terlibat sejak perencanaan, operasional harian, hingga pembagian hasil kunjungan.
Mengapa Keterlibatan Warga Jadi Penentu
Desa wisata yang dikelola tanpa melibatkan penduduk cenderung cepat kehilangan daya tarik. Warga merasa tidak mendapat manfaat, lalu berhenti merawat lingkungan dan tradisi yang justru jadi magnet kunjungan.
Prai Ijing membalik logika itu. Penduduk setempat memegang peran dalam menyambut tamu, menjaga rumah adat, dan memperkenalkan budaya Sumba kepada pengunjung. Keputusan soal apa yang boleh dan tidak boleh diakses wisatawan pun dibicarakan bersama.
Model semacam ini membuat manfaat ekonomi tidak menumpuk di segelintir pihak. Hasil kunjungan dirasakan lebih merata di tingkat keluarga dan komunitas.
Pelajaran untuk Desa Wisata Lain
Banyak desa wisata baru fokus membangun fasilitas lebih dulu: gerbang, homestay, atau spot foto. Padahal fondasi yang lebih menentukan adalah kesepakatan warga soal peran dan pembagian keuntungan.
Tanpa kesepakatan itu, konflik internal mudah muncul begitu kunjungan ramai. Warga yang merasa tersisih bisa menutup akses atau menolak terlibat, dan destinasi pun perlahan mati.
Prai Ijing menunjukkan urutan yang berbeda. Penguatan komunitas dikerjakan lebih dulu, baru fasilitas menyusul menyesuaikan kebutuhan.
Apa yang Bisa Ditiru Pengelola
- Libatkan warga sejak tahap perencanaan, bukan hanya saat operasional dimulai
- Sepakati aturan pembagian hasil secara terbuka dan tertulis
- Beri peran sesuai keahlian warga: pemandu, juru masak, perajin, penjaga situs adat
- Jaga tradisi dan rumah adat sebagai bagian dari pengalaman wisata, bukan sekadar latar foto
- Evaluasi bersama secara berkala agar keluhan warga cepat tertangani
Konteks Pariwisata Sumba
Sumba Barat dikenal lewat kampung adat dengan rumah beratap alang-alang dan makam batu megalitik. Kunjungan ke desa-desa adat menjadi salah satu alasan wisatawan datang ke Pulau Sumba.
Arus kunjungan yang meningkat membawa risiko tersendiri. Tanpa pengelolaan yang melibatkan warga, tradisi bisa berubah jadi pertunjukan yang kehilangan makna.
Karena itu, pendekatan yang diterapkan Prai Ijing relevan dibaca pengelola desa wisata di daerah lain. Informasi terkini soal kunjungan dan paket wisata dapat dikonfirmasi via dinas pariwisata setempat.
Untuk wisatawan yang berencana datang, sediakan waktu setengah hingga satu hari penuh. Kunjungan singkat hanya memberi gambaran permukaan, sementara interaksi dengan warga justru bagian paling berkesan dari pengalaman ke Prai Ijing.